Paralimpiade Afghanistan memicu ‘kegembiraan’ dengan debut Tokyo

Seorang petugas keamanan yang mengenakan masker pelindung berjalan melewati brand Paralimpiade Tokyo 2020, di tengah pandemi penyakit virus corona (COVID-19), di Tokyo, Jepang, 16 Agustus 2021. REUTERS/Issei Kato

Ketika Paralimpiade Afghanistan Hossain Rasouli melangkah ke trek Tokyo pada Selasa pagi setelah melarikan diri dari Kabul yang dikuasai Taliban, sesama pelompat jauh Roderick Townsend tidak merasakan persaingan tetapi “kegembiraan.”

Petenis Amerika itu bahkan tidak tahu bahwa Rasouli berkompetisi di remaining lompat jauh T47 putra sampai dia melihat 13 nama di daftar start out daripada 12 nama biasa.

Rasouli tiba di Tokyo Sabtu lalu, terlambat untuk berkompetisi dalam acara favoritnya T47 100m, setelah mengejar penerbangan rahasia dari Paris satu minggu setelah dievakuasi dari Kabul.

Jadi, alih-alih dia memasuki ultimate lompat jauh, finis terakhir tetapi melambangkan Townsend “begitu banyak tentang Paralimpiade dan apa artinya dan apa artinya.”

“Dengan semua yang terjadi saat ini, saya tidak bisa tidak merasakan kegembiraan untuknya,” kata Townsend, yang meraih perak dalam nomor tersebut dengan lompatan 7,43m.

“Kami begitu terjebak dalam kehidupan pribadi kami, dan saya di sini mengeluh tentang medali perak dan kami memiliki seseorang yang membuat jalan mereka di seluruh dunia untuk dapat melakukan sesuatu yang kita semua suka lakukan.”

Rasouli tiba di Tokyo dengan rekan setimnya di Afghanistan Zakia Khudadadi pada hari Sabtu, setelah meninggalkan tanah air mereka yang dikuasai Taliban seminggu sebelumnya dalam apa yang disebut oleh para pemimpin Olimpiade sebagai “operasi world besar”.

Pasangan itu menghabiskan seminggu di Paris di pusat pelatihan kementerian olahraga Prancis setelah evakuasi mereka dari Kabul.

Kedatangan mereka terjadi setelah jatuhnya Afghanistan dengan cepat ke Taliban awal bulan ini meninggalkan mereka di antara puluhan ribu yang tidak dapat meninggalkan negara itu.

Pada upacara pembukaan Paralimpiade, bendera Afganistan ditampilkan secara simbolis, dibawa oleh seorang sukarelawan Jepang, dan para pejabat awalnya tampaknya mengesampingkan kemungkinan para atlet datang ke Tokyo.

Tapi Rasouli, yang tangan kirinya diamputasi setelah ledakan ranjau, akhirnya membuat penampilan pertama negara itu terlambat di Olimpiade Tokyo pada Selasa pagi.

Muncul dari pintu masuk atlet dengan lambaian ke ofisial tim yang tersebar di sekitar Stadion Olimpiade yang bebas penonton, ia kemudian menunjuk ke arah emblem Komite Paralimpiade Afghanistan di rompi putihnya.

Mengambil operate-up yang jauh lebih pendek daripada atlet lainnya, ia mencatat lompatan 4,37, 4,21 dan 4,46 — jauh dari perebutan medali dan lebih dari satu meter kurang dari saingan terdekatnya.

‘Sangat tertarik’

FILE –Pembawa bendera Afghanistan Kimia Yousofi dan pembawa bendera Afghanistan Farzad Mansouri memimpin delegasi saat upacara pembukaan Olimpiade Tokyo 2020, di Stadion Olimpiade, di Tokyo, pada 23 Juli 2021. (Foto oleh Ben STANSALL / AFP)

Juru bicara Komite Paralimpiade Internasional Craig Spence mengatakan Rasouli telah melakukan lompat jauh sebelumnya, tetapi berkompetisi di acara tersebut untuk pertama kalinya “dalam kompetisi besar”.

“Dia sangat bersemangat untuk bertanding hari ini,” kata Spence.

“Saya harus mengatakan bahwa sangat menyenangkan melihatnya di Tv.”

Rasouli meninggalkan stadion tanpa berbicara kepada wartawan, dan para pejabat mengatakan baik Paralimpiade Afghanistan tidak akan berbicara kepada pers di Tokyo meskipun ada minat besar dalam cerita mereka.

Tetap saja, Townsend mengatakan kehadiran Rasouli “bukan gangguan sama sekali.”

“Ini bukan masalah besar bagi siapa pun – kami di sini untuk bersaing, kami menjauhkan politik dari itu,” kata Amerika berambut biru flamboyan, yang memasuki stadion mengenakan sabuk kejuaraan gulat dan menyemprotkan air ke udara.

“Kami di sini untuk melompat, dan ketika dia di luar sana melompat bersama kami, kami semua bersenang-senang.”

Acara ini dimenangkan oleh Robiel Yankiel Sol Cervantes dari Kuba dengan rekor lompatan Paralimpiade 7,46.

Khudadadi akan tampil pertama kali di kategori taekwondo K44 -49kg putri pada hari Kamis.

Spence mengatakan pada hari Minggu bahwa kedua atlet tersebut telah membuat kedatangan yang “sangat emosional” di Paralympic Village, dan “mengirimkan pesan harapan yang sangat kuat” kepada dunia.

Namun dia juga mengatakan penyelenggara ingin menghindari “selfie-fest” dengan atlet lain yang berfoto.

Setelah kompetisi hari Selasa, pelompat jauh Amerika Dallas Intelligent, yang finis keempat, mengatakan dia menyadari kehadiran Rasouli.

“Itu benar-benar bukan gangguan, tapi itu seperti ‘Ya Tuhan, itu orang yang hampir tidak bisa berada di sini’,” kata Wise.

“Saya tahu dia sedang melalui banyak hal sekarang, dan saya harap dia bisa melewati semuanya.”

CERITA TERKAIT

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.