Jalan liar Jade Carey ke Olimpiade — dan mungkin medali senam

TOKYO — Jade Carey tidak seharusnya berada di kompetisi serba bisa pada hari Kamis di Olimpiade Tokyo. Dia telah selesai di tempat kesembilan secara keseluruhan selama kualifikasi hari Minggu, tetapi dengan skor tertinggi ketiga di antara orang Amerika, dia tidak memenuhi syarat untuk bersaing.

Selain itu, dia punya tidak pernah berkompetisi di final all-all-around di dunia atau Olimpiade.

Itu semua berubah pada hari Rabu ketika Simone Biles mengumumkan dia akan menarik diri dari acara tersebut untuk fokus pada kesehatan mentalnya. Carey akan menggantikannya dan bergabung dengan Sunisa Lee.

Hanya 24 jam setelah mengetahui berita tersebut, Carey menunjukkan sedikit tanda-tanda gugup atau kurang pengalaman saat kompetisi berlangsung di Ariake Gymnastics Centre. Dia mendapatkan 15,2 di vault, acara pertamanya malam itu, dan melompat ke tempat kedua. Carey tidak berakhir di stand medali – jatuh pada balok keseimbangan semua tetapi membawanya keluar dari pertarungan saat dia selesai di tempat kedelapan.

Dengan sikapnya yang lembut dan pemalu, Carey sering kali dibayangi oleh tim yang penuh dengan kepribadian yang suka berteman, paham media sosial, dan cerita latar yang menarik. Tetapi pada hari Kamis dia telah membuktikan kepada dunia – dan pada dirinya sendiri – dia termasuk dalam panggung olahraga terbesar.

“Saya merasa sangat bangga pada diri saya sendiri karena saya bisa masuk, di menit terakhir dan bersaing di ultimate all-close to,” kata Carey, yang sekarang menjadi penantang medali emas di vault setelah Biles mengundurkan diri dari acara itu. demikian juga. “Itu berarti segalanya bagi saya untuk dapat memiliki kesempatan ini. Saya hanya ingin pergi ke sana dan melakukan yang terbaik yang saya bisa dan bersenang-senang. Dan saya merasa seperti itulah yang saya lakukan.”

Jika Carey, 21, tampaknya tidak terganggu oleh kesulitan atau hasil, kemungkinan karena menghadapi harapan yang tak terduga dan menggantikannya bukanlah hal baru baginya. Faktanya, Carey telah membangun seluruh kariernya hanya dari itu.

Tidak seperti kebanyakan rekan-rekannya di tim Olimpiade yang menjadi elit sebagai praremaja dan menghabiskan bertahun-tahun berlatih di kamp tim nasional, Carey berkompetisi sebagai pesenam degree 10 – stage tepat di bawah elit – di sirkuit junior sampai dia mendekati ulang tahunnya yang ke-17. . Dia secara lisan berkomitmen untuk Negara Bagian Oregon selama tahun pertamanya di sekolah menengah dan telah merencanakan untuk menempuh rute NCAA. Dia tidak berada di radar elit itu tidak ada dalam rencananya.

Tapi rutinitasnya di lompat dan lantai di Olimpiade Junior 2016 nasional menarik perhatian tim nasional senior yang ingin mengisi kekosongan sementara yang ditinggalkan oleh Biles setelah Olimpiade Rio. Carey diundang ke kamp tim nasional, dan dia langsung meninggalkan kesan. Pada Juli 2017 dia telah memenangkan vault and flooring di US Traditional.

Dinamakan ke tim AS untuk kejuaraan dunia akhir tahun itu, dia membawa pulang medali perak dalam dua acara tanda tangannya. Itu hanya kompetisi elit ketiganya.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya bahkan lebih belum pernah terjadi sebelumnya.

Pada 2015, Federasi Senam Internasional memperkenalkan metode kualifikasi lain ke Olimpiade 2020. Untuk pertama kalinya, atlet individu akan dapat lolos sendiri untuk mendapatkan tempat nominatif melalui perolehan poin di seri Piala Dunia. Itu langsung membingungkan dan kontroversial, tetapi Carey dan ayah serta pelatihnya, Brian, melihat peluang.

Alih-alih meninggalkan nasib Olimpiadenya di tangan komite seleksi, mereka mengambil kendali atas nasibnya sendiri. Dia mengumumkan niatnya untuk bersolo karier dan mendapatkan tempatnya sebagai individu. USAG mengatakan itu mendukung keputusannya, dan pada 2019 dia meraih tempat itu.

Itu “nominatif” — artinya hanya dia yang bisa menggunakannya. Jika dia menolaknya atau terluka, itu akan pergi ke negara lain. Dan itu segera menimbulkan reaksi beragam.

Sementara rekan satu timnya menunggu dengan cemas untuk mengetahui apakah mereka akan pergi ke Tokyo, tiket Carey benar-benar dibobol. Ada spekulasi tak berujung tentang apa yang akan terjadi jika Carey finis di dua besar di uji coba Olimpiade dan mendapatkan tempat tim, yang berarti tempat tidur individunya tidak akan terpakai. Dia bahkan disebut “egois” dan dituduh menciptakan “kekacauan” sebelum akhirnya mengumumkan keputusannya untuk menerima posisi individualnya. Ini memastikan akan ada enam wanita Amerika – bukan lima – yang bersaing di Olimpiade.

Carey tidak membiarkan kritik itu menggagalkan fokusnya. Pada hari Minggu selama kualifikasi, Carey memiliki salah satu pertemuan terbaik dalam karirnya dan menunjukkan bahwa dia lebih dari sekadar spesialis acara.

Dia mendukung itu pada hari Kamis di last all-all over.

“Saya memutuskan untuk mengingat bahwa saya telah berlatih sepanjang waktu, jadi saya tahu bahwa saya bisa melakukannya,” kata Carey. “Saya pikir bisa keluar di panggung ini lagi hanya akan membantu saya untuk ultimate di masa depan.”

Dia akan dapat menerapkan pelajaran itu dengan segera. Carey akan bertanding di closing vault pada hari Minggu dan remaining flooring pada hari Senin. Dia memiliki skor kualifikasi tertinggi kedua di vault dan tertinggi ketiga di lantai, dan merupakan penantang medali di keduanya.

Carey juga memiliki kesempatan untuk melakukan debut triple twisting double structure di lantai. Dia telah menggoda keterampilan – dianggap sebagai umpan jatuh tersulit di dunia pada acara tersebut – dalam praktiknya dan akan dinamai menurut namanya jika dia berhasil menyelesaikannya pada hari Senin.

Dan ini dia!!!@jadeacarey TRIPLE DLO. @Simone_Biles BERJALAN DAN MENGUCAPKAN SELAMAT DAN ITU GILA! pic.twitter.com/9pEXwz1aXc

– tim daggett (@timdaggettnbc) 2 Juni 2021

Sementara banyak pemenang medali Amerika, termasuk Biles, telah menjadi profesional dan memilih untuk mengabaikan kelayakan NCAA mereka selama bertahun-tahun untuk memanfaatkan peluang baru mereka, Carey mengatakan sebelum Olimpiade dia masih berencana untuk menghadiri Oregon State.

Dan kita mungkin tidak akan pernah melihat perjalanan ke momen ini seperti perjalanan Carey lagi.

“Sungguh malam yang luar biasa,” tulis Carey di Instagram pada hari Jumat. “Itu semua yang pernah saya impikan. Itu tidak sempurna tetapi saya melihat ke belakang dan sangat bangga dengan seberapa jauh saya telah datang dan apa yang saya lakukan di last all-around pertama saya.”